Un objet en orbite vient à l'appui de l'existence d'une neuvième planète

Dans la quête d’une nouvelle planète pour notre système solaire, orphelin de sa petite dernière Pluton, une nouvelle pierre vient d’être ajoutée à l’édifice. Elle se nomme 2015 BP519 et semblerait appuyer l’existence de la planète Neuf.

Une équipe internationale de chercheurs a étudié un objet dont la trajectoire appuierait la présence d’une neuvième planète dans notre système solaire.

Le nom de cette dernière : planète Neuf. Elle serait dix fois plus massive que la Terre, et orbiterait des centaines de fois plus loin que Neptune, l'astre de notre système solaire le plus éloigné à ce jour.

Un indice indirect

Ce nouvel indice prend la forme d’un objet orbitant dans une des zones les plus reculées du système solaire, dans le voisinage de Neptune.

Il se nomme 2015 BP519 et a été détecté pour la première fois en 2014 par le Dark Energy Survey, un programme international qui cartographie notre ciel à la recherche d'indices sur l'existence de l'énergie noire. Pris en filature pendant plus de 1.000 jours, 2015 BP519 a attiré l'attention de David Gerdes, co-auteur de l'étude, et de son équipe par sa trajectoire inhabituelle.

Sa particularité réside dans l’inclinaison de son orbite de 54 degrés par rapport à celles de nos huit planètes familières.

Celle-ci pourrait être expliquée par la présence d’un objet massif – dont la gravité pourrait aboutir à cette "inclinaison" hors du commun – et qui ne serait autre que la planète 9.

Pour autant, "ce n'est pas une preuve que la planète 9 existe", déclare David Gerdes à Quanta Magazine. "Mais je dirais que la présence d'un tel objet dans notre système solaire soutient l'hypothèse de la Planète 9"

Une hypothèse solide, mais encore discutée

Ce type d’orbite a été prédit par deux chercheurs américains de l’université Cal Tech, Konstantin Batygin et Michael E. Brown, en janvier 2016. Dans leur article défendant l’existence de la fameuse planète 9, ils utilisaient déjà comme argument l’inclinaison d’objets provenant de la même zone que 2015 BP519.

Même parmi ces objets, cette nouvelle découverte se démarque par son extrême inclinaison

Ce qui en fait un objet d’étude singulier pour mieux comprendre les mécanismes et la formation du système solaire.

D’ailleurs, certains astronomes avancent d’autres hypothèses pour expliquer cette orbite, en rapport à ces questions. Notamment la présence d’objets massifs lors de la formation de notre système solaire il y a 4,6 milliards d’années, qui auraient pu induire ces trajectoires inhabituelles.

Tant que la planète 9 ne sera pas détectée par les télescopes, son existence pourra être discutée. Mais cette découverte va certainement réjouir ses supporters.

GentSide Publié le 25 mai 2018 à 20:08 par La rédaction