VOITURES AUTONOMES A SAN FRANCISCO

Après un vote favorable des autorités californiennes.a California Public Utilities Commission (CPUC), chargée de superviser les véhicules autonomes, a voté à trois membres contre un en faveur des requêtes de Waymo, filiale d'Alphabet (maison mère de Google), et de Cruise (General Motors) pour étendre leurs services.

Jusqu'à présent, elles étaient limitées:

Cruise opère un service de robots-taxis payants la nuit et Waymo expérimente avec des volontaires, gratuitement (ou moyennant paiement, mais avec un humain sur le siège du conducteur). Leurs étranges véhicules bardés de caméras et lidars sont devenus banals depuis un an que les deux entreprises ne sont plus obligées d'avoir un humain derrière le volant.

Loin de faire l'unanimité

Jeudi, des dizaines d'habitants de San Francisco, adolescents, parents, ingénieurs, retraités, responsables associatifs ou syndicaux ont pris la parole pour faire part de leur opinion lors d'une audience publique de la CPUC qui a duré plus de 7 heures.

De nombreux partisans et utilisateurs ont vanté ce nouveau mode de transport, au nom de la sécurité et de la modernité. Lana Nieves, directrice d'une ONG locale de défense des personnes handicapées, voit dans cette technologie le potentiel d'une "plus grande indépendance" pour sa communauté, et a fustigé "ceux qui ont peur du progrès", les comparant aux personnes effrayées par les vélos au XIXè siècle.

Les détracteurs estiment eux que les véhicules autonomes ne sont pas encore prêts, voire déjà dangereux. Certains les ont accusés de discrimination ou de ne pas être suffisamment adaptés pour les personnes à mobilité réduite. D'autres militent pour qu'il y ait moins de voitures individuelles sur les routes en général, ou accusent les entreprises de la tech d'avoir trop de pouvoir.

Google lance des taxis sansw chauffeur à Phoénix

Petits incidents de circulation mais aucun accident fatal pour les humains

La ville de San Francisco s'oppose aussi à l'Etat de Californie, seul décideur.

Elle a beau être le berceau des voitures autonomes ...

Les premières ont commencé à y circuler dès 2014 avec un chauffeur "de sécurité". Elle s'inquiète de la multiplication des incidents impliquant des robots-taxis. L'expérimentation n'a en effet pas été sans désagréments, notamment quand des voitures s'arrêtent de façon intempestive sur la route, bloquant la circulation ou l'accès aux services de secours.

Aucun accident fatal pour les humains n'a néanmoins été répertorié.

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